Donna onesta

Donna onesta (Calle al Ponte, Ponte, Fondamenta di) a S. Pantaleone. Corre volgar tradizione che un giorno due uomini passassero per questo Ponte, altercando fra loro sulla onestà delle donne, e che uno, alquanto incredulo in tale materia, dicesse per beffa al compagno — Sai tu quale è onesta fra tante? Quella là che tu vedi! — ed in ciò dire gli additasse la piccola testa di donna, scolpita in pietra, che tuttora si vede innestata nel muro sopra una casa vicina al Ponte suddetto, il quale, pell’addotta circostanza, si denominò poscia Ponte di Donna Onesta.

Altri sostengono che qui succedesse un fatto somigliante a quello di Lucrezia Romana. Vedi il Pullè nelle Annotazioni ai Canti del popolo Veneziano del Foscarini. Secondo essi, era qui domiciliata una leggiadra popolana, moglie d’un maestro spadaio. S’invaghì della medesima un giovane patrizio e, per aver modo d’introdursi in sua casa, commise allo spadaio una di quelle piccole daghe, dette a quei tempi misericordie. Venuto dopo alquanti dì, sotto pretesto di vedere se l’opera era compiuta, e trovata sola la donna, usolle violenza. Non volendo essa sopravvivere alla perdita del proprio onore, afferrò la stessa daga che il marito aveva approntato pel patrizio, e disperatamente si uccise (1).

Il Fontana invece vuole che la denominazione di Donna Onesta provenga da una meretrice, detta volgarmente la donna onesta, perché assai prudente e discreta nell’esercizio del suo mestiere. Narra il citato autore che una scala, ora demolita, metteva ad una porta, ora ridotta a balcone, quanti amavano di conoscere da vicino questo nuovo tipo d’onestà. Il Fontana però sembra che parli di tempi non lontani, ed il Ponte, di cui si fa menzione, trovasi appellato di Donna Honesta fino dal 1566, come si può verificare nelle Condizioni di quell’anno.

Fra tante opinioni disparate non tralascieremo anche noi di esporre la nostra, meno imaginosa, ma forse più vera dell’altre. Che sarebbe se avesse abitato qui presso qualche donna notissima al vicinato, e chiamata Onesta per solo nome di battesimo, come molte e molte solevano chiamarsi nei tempi andati? Egli è certo che un Zuane Querini notificò nel 1537 d’appigionare una casa in contrà di S. Tomà a donna Honesta. Ed il Pivoto (Vetera ac nova ecclesiae S. Thomae Apostoli Monumenta) lasciò scritto che tale parrocchia giungeva co’ suoi confini apud quasdam domus positas apud pontem vocatum di Donna Onesta, quae domus sunt pro indiviso cum paroc. S. Pantaleonis.

Al Ponte di Donna Onesta, nella casa dello stampatore Stefano Tramontin, accadde un grave incendio il 15 decembre 1755.

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